उद्घाटन महिला प्रीमियर लीग (डब्ल्यूपीएल) के रूप में शनिवार को मुंबई में शुरू हो रहा है, जिसमें गुजरात जायंट्स और मुंबई इंडियंस पहला मैच खेल रहे हैं, यह कई लोगों के लिए नई शुरुआत की शुरुआत है।
दिल्ली कैपिटल्स की शीर्ष क्रम की बल्लेबाज़ स्नेहा दीप्ति, जो 26 साल की उम्र में दो साल की बच्ची की माँ हैं, के लिए यह पेशेवर खेल में लौटने का एक अवसर है। फिर रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर की 28 वर्षीय बैट्समैन पूनम खेमनार हैं, जो क्रिकेट को आगे बढ़ाने के लिए अपने माता-पिता से विरोध का सामना करती हैं।
ऑस्ट्रेलिया की किंवदंती भी है और दिल्ली कैपिटल्स की कप्तान मेग लैनिंग, 32, जो पिछले साल अगस्त में राष्ट्रमंडल खेलों में स्वर्ण पदक जीतने के लिए अपनी टीम का मार्गदर्शन करने के बाद खेल से दूर चली गईं। उसने अपना समय यात्रा में बिताया और यहां तक कि एक कैफे में “कॉफी बनाने और बर्तन धोने” का काम भी किया। उन्होंने पिछले महीने ऑस्ट्रेलिया को महिला टी20 विश्व खिताब दिलाया – उनका पांचवां विश्व कप जीत, टी20 में चार और वनडे में एक।
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इंग्लैंड की नैट साइवर-ब्रंट, 30, जिन्होंने हाल ही में “अपने मानसिक स्वास्थ्य और तंदुरूस्ती पर ध्यान केंद्रित करने” के लिए ब्रेक लिया था, के लिए खेलेंगी मुंबई भारतीयों। वह टी20 विश्व कप के लिए इंग्लैंड के उप-कप्तान के रूप में अपने ब्रेक से लौटी और टूर्नामेंट में दूसरे सबसे ज्यादा रन बनाने वाली खिलाड़ी के रूप में समाप्त हुई।
ये महिलाएं आईपीएल जैसी लीग में 951 करोड़ रुपये के प्रसारण सौदे में 4,670 करोड़ रुपये की कुल संपत्ति के साथ पांच फ्रेंचाइजी टीमों का प्रतिनिधित्व करने वाली करीब 100 भारतीय और विदेशी खिलाड़ियों में से हैं।
भारत और मुंबई इंडियंस की कप्तान हरमनप्रीत कौर ने भविष्यवाणी की थी कि 4 मार्च से 26 मार्च तक चलने वाला डब्ल्यूपीएल लोगों के जीवन को बदल देगा और देश में खेल के स्तर को भी ऊंचा उठाएगा। कौर ने कहा, “हमें कुछ अच्छी प्रतिभाएं भी मिलने जा रही हैं और मुझे यकीन है कि भारत और ऑस्ट्रेलिया की टीमों के बीच का अंतर कम हो जाएगा।” .
“हम बहुत लंबे समय से दरवाजे पर जोर दे रहे हैं … WPL महिला क्रिकेट के लिए बहुत कुछ बदल देगा। आप कई सुपरस्टार्स को इससे बाहर निकलते हुए पाएंगे, ”दिल्ली कैपिटल्स की मुख्य बैट्समैन जेमिमा रोड्रिग्स, एक करोड़ से अधिक सौदों वाली 10 भारतीय महिलाओं में से एक हैं।
कुछ माता-पिता ऐसे भी थे जिन्होंने दरवाजे को धक्का देने में भी मदद की। हरियाणा के रोहतक में, शैफाली वर्मा के माता-पिता ने उसके बाल काट दिए ताकि वह एक लड़के के रूप में गुजर सके और स्थानीय टूर्नामेंट खेल सके। शैफाली भारत के लिए खेलने वाली सबसे कम उम्र की खिलाड़ी, पुरुष या महिला बनीं। उनकी कप्तानी में ही भारत ने पहला U-19 महिला विश्व कप जीता था।
दिल्ली की राजधानियों में, शैफाली की सलामी जोड़ीदार स्नेहा हो सकती हैं, जिन्होंने 2013 में लीग की शीर्ष कमाई करने वाली और RCB कप्तान स्मृति मंधाना के साथ भारत में पदार्पण किया था। स्नेहा का क्रिकेटिंग करियर बहुत आगे नहीं बढ़ा और उन्होंने 22 साल की उम्र में शादी कर ली। अब उन्होंने घरेलू सर्किट में एक सफल वापसी की है, 30 लाख रुपये का डब्ल्यूपीएल अनुबंध हासिल किया है, और फिर से भारत के रंग में रंगना चाहती हैं।
दिल्ली कैपिटल्स की वेबसाइट पर पोस्ट किए गए एक इमोशनल वीडियो में स्नेहा अपनी बेटी को घर पर छोड़ने की चिंता के बारे में बात करती हैं। “जब मैं जा रहा था तो वह रोने लगी। मैंने सोचा कि क्या मुझे बिल्कुल जाना चाहिए। यह मेरे लिए बहुत मुश्किल था, लेकिन मेरे पति ने मुझे आगे बढ़ने के लिए कहा… मेरे होटल के कमरे में प्रवेश करने के कुछ मिनट बाद, मैंने अपने पति को उसके बारे में पूछने के लिए फोन किया… तेलुगु में, उसने कहा, ‘बागा आडू’, जिसका अर्थ है ‘वहां अच्छे से खेलो’ , ”वह वीडियो क्लिप में कहती है।
कुछ खिलाड़ियों के लिए, WPL अपने प्रियजनों को याद करने – और याद करने का समय है जो अब उनके साथ नहीं हैं। गुजरात जायंट्स के उप-कप्तान, 29 वर्षीय स्नेह राणा ने अपने दिवंगत पिता के बारे में कहा, “मैं उन्हें कितना याद करता हूं, मैं दोहरा नहीं सकता।”
उनकी भारतीय टीम की साथी और यूपी वारियर्स की ऑलराउंडर देविका वैद्य ने कहा कि उन्होंने 21 साल की उम्र में खेल छोड़ने का फैसला किया था, जब उन्होंने 2019 में अपनी मां को खो दिया था। COVID-19 लॉकडाउन ने उसे अपने भविष्य के बारे में फिर से सोचने पर मजबूर कर दिया। “मुझे एहसास हुआ कि मेरी माँ हमेशा मेरे साथ है – चाहे मैं खेल रहा हूँ, नहीं खेल रहा हूँ, रो रहा हूँ, हँस रहा हूँ, मैच जीत रहा हूँ – वह हमेशा मेरे साथ है। अब जब मैंने इस तथ्य को स्वीकार कर लिया है तो मेरे लिए इससे निपटना आसान हो गया है।
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भारत की एक और खिलाड़ी रेणुका सिंह ठाकुर, जो रॉयल चैलेंजर्स के साथ हैं बैंगलोर, के पास अपनी बेटी के साथ खेलने वाले एक पिता का टैटू है, जिसे उसने अपने पिता केहर सिंह ठाकुर की याद में बनवाया था, जिनकी मृत्यु 1999 में हुई थी। मैंने अपने जीवन के हर चरण में उन्हें याद किया है, चाहे वह स्कूल में मेरा पहला दिन हो, मेरा पहला राज्य मैच हो, मेरा अंतरराष्ट्रीय पदार्पण हो।
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