आखिरी गेंद, आखिरी विकेट, आखिरी सत्र ड्रा के बाद न्यूजीलैंड ने एक साल पहले कानपुर में जीत हासिल की थी, राहुल द्रविड़ ने क्यूरेटर शिव कुमार को 35,000 रुपये का चेक दिया था। कुमार ने जिस सतह को एक साथ रखा था, उससे कोच बिल्कुल खुश नहीं थे- “टर्न कम और धीमा था, घिसा-पिटा नहीं था,” वह शिकायत करते थे- लेकिन भीड़ में खुशी मिली जो पूरे पांच दिनों तक चलने वाले खेल को देखने को मिली। . “इसमें वह सब कुछ था जो एक टेस्ट मैच पेश कर सकता है, गुणवत्तापूर्ण क्रिकेट के साथ-साथ ड्रामा भी। आखिरी गेंद तक मैच जिंदा था, जो टेस्ट क्रिकेट की जीत है।”
भारत में पूरे पांच दिनों तक चलने वाला एक टेस्ट मैच भारत में अत्यंत दुर्लभ है। 2017 में रांची में ऑस्ट्रेलिया के ट्रेंचेंट ड्रॉ के बाद से, यह 18 मैचों में सिर्फ तीन बार हुआ है, जिनमें से एक ईडन गार्डन्स में बारिश से बाधित था। 2021 से, एक टेस्ट मैच का औसत दिन-अवधि 3.6 दिन हो गया है। टुकड़े का सबसे बदनाम खलनायक पिच, उग्र, किंकिंग टर्नर रहा है, जहां कुशल और चतुर स्पिनरों ने अचूकता का एक कलात्मक जाल बुना है। उनकी संख्या आश्चर्यजनक है- अक्षर पटेल ने 12.83 पर 39 स्टिक, रवि अश्विन ने 13.98 पर 58 और रवींद्र जडेजा, जो 16 पर 15 की चोट के कारण इंग्लैंड सीरीज से चूक गए थे।
कोहली का पगबाधा डर और बाएं हाथ के स्पिनरों के खिलाफ पुजारा की परेशानी
लेकिन परिणाम-संचालित, लाभ-विस्तार, वर्चस्व स्थापित करने की खोज में, भारत के दो सबसे विपुल समकालीन बल्लेबाज अपने-अपने मौसम में मुरझा गए हैं, वही जलवायु जिसने उन्हें पाला और पोषित किया। इस काल में। विराट कोहली, निस्संदेह इस पीढ़ी के प्रमुख प्रकाश, औसत 23.25; दूसरे सबसे अनुभवी चेतेश्वर पुजारा का कुल योग 22.80 है। यह आरोप नहीं है कि वे स्पिन गेंदबाजी को खेलना भूल गए हैं, न कि 8119 और 7014 रनों के साथ, 46 टेस्ट शतकों का सामूहिक स्कोर। लेकिन अपने करियर के अंतिम दौर में, भारतीय क्रिकेट के दो दिग्गज उपमहाद्वीप की सतहों पर एक असामान्य अभिशाप, स्पिन गेंदबाजों से टकरा गए हैं।
एशिया में कोहली के 15 मुकाबलों में से 11 में, एक स्पिनर ने उन्हें खा लिया, छह बार बाएं हाथ के स्पिनरों ने और पांच बार ऑफ स्पिनरों ने। इसी तरह, पुजारा के 14 दौरों में से 10 एक स्पिनर के हाथों, आठ बार बाएं हाथ के स्पिनरों के हाथों और दो बार ऑफ ब्रेक अभ्यासियों के हाथों समाप्त हुए हैं। इंग्लैंड के खिलाफ पहले टेस्ट में चेतेश्वर पुजारा का शॉर्ट-लेग फील्डर की पीठ पर जोरदार पुल और हवा में लूपिंग जैसे कुछ अजीबोगरीब शिकार हुए, या विराट कोहली को एक शूटर द्वारा अनफॉलो कर दिया गया। बैंगलोर श्रीलंका के खिलाफ। कुछ वास्तव में नामुमकिन प्रसव भी थे। एक वह जो खुरदरे से उछला, एक वह जो सतह से फट गया। इस तरह के विपथन एक तरफ, अधिकांश बर्खास्तगी त्रुटिपूर्ण निर्णय से उपजी हैं।
एलबीडब्ल्यू का डर कोहली को डराता है। मोईन अली संभवत: इंग्लैंड के खिलाफ दूसरे टेस्ट की दूसरी पारी में संदेह का बीजारोपण किया चेन्नई. कोहली शानदार बल्लेबाजी कर रहे थे जब वह पीछे हटे और गेंद को अपने पैरों से दूर ले जाने की कोशिश की। अली स्टंप्स के चारों ओर गेंदबाजी कर रहे थे और इसलिए कोहली ने जितना वह करना चाहते थे उससे थोड़ा अधिक घुमा दिया, लेकिन गेंद पूरी तरह से चूक गई और सामने की ओर कील ठोंक दी गई। इसके बाद, चाहे वह बाएं हाथ के स्पिनर या ऑफ स्पिनर को आउट कर रहा हो, वह दो दिमागों में होगा। आगे दबाना है या पीछे लटकना है। बल्लेबाजों के इस अस्तित्वगत भ्रम में, वह अक्सर न तो यहां होता और न ही यहां। अली ने ओवल में दूसरी पारी में घाव को फिर से खोल दिया, जब उन्होंने पहली स्लिप में गेंद को आउट करने के लिए गेंद को लाइन पर रखा, शायद यह एक प्राकृतिक बदलाव था।
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इसके बाद, उनकी स्पिन खेलने की क्षमता पर उनका संदेह उनके सिर के अंदर कीड़ा बन गया। अजाज पटेल से लेकर लसिथ एम्बुलडेनिया और धनंजया डी सिल्वा तक, अवर्णनीय गेंदबाजों की एक टुकड़ी ने उनके घायल दिमाग का शिकार किया। अब कथित कमजोरी वास्तविक रूप में बदल गई। यह बांग्लादेश में पूरी तरह से प्रकट हुआ, जहां वह अपने रुख के साथ प्रयोग करेगा – मिडिल से लेग-स्टंप गार्ड की ओर शिफ्टिंग – और ट्रिगर मूवमेंट लेकिन भाग्य के थोड़े बदलाव के साथ।
जो कुछ भी एक बार मजबूत बैक-फुट खेलने के लिए हुआ था, जहां वह बस वापस आ जाएगा और गेंद को ऑफ-साइड या जमीन के नीचे काम करेगा। वह अभी भी पीछे हटता है, लेकिन पूरा चरण दिखाने के बजाय, वह बल्ले का मुंह बंद कर देता है। बेशक, कोहली ने अतीत में ऐसे जानवरों को वश में किया है, जैसे 2018 में जेम्स एंडरसन की महारत। वह अपनी नवीनतम खामियों को कैसे दूर करता है, यह एक आकर्षक कहानी होगी। नाथन लियोन के खिलाफ उनके मुकाबलों में श्रृंखला की टूर डे फोर्स होने की क्षमता है।
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पुजारा की स्पिन भेद्यता कोहली की प्रकृति के ठीक विपरीत थी। उन्हें बाएं हाथ के बल्लेबाज की स्टॉक बॉल, अवे-गोअर ने ताना मारा। उनके पास केवल अपने फ्रंट-पैड को जोर देने की प्रवृत्ति है, बल्कि पैड के पीछे बल्ला के साथ एक आधा प्रेस, गेंद को अछूता छोड़ने के उनके इरादे का सुझाव देता है। यह एक ऐसा तरीका है जिससे उसे फायदा हुआ है। इसके बाद गेंदबाज अपने स्टंप्स पर गेंदबाजी करना शुरू कर देगा और वह सिर्फ लेग-साइड के माध्यम से काम करेगा। लेकिन कभी-कभी इंग्लैंड श्रृंखला के दौरान, वह जैक लीच के अंदरूनी कोण, कभी-कभी बहाव में चूसा जाने लगा। जब गेंद अचानक मुड़ जाती थी, तो वह थोड़ा सा झुका हुआ बल्ला-चेहरा और किनारा लेकर टटोलता था। एक और आदत ने भी आंख मारी, उसने बाहर निकलने के बजाय क्रीज से खेलना शुरू कर दिया, जो अक्सर उसे नो मेंस लैंड में ले जाता था। लेकिन पुजारा, जो बचे हैं, उन्होंने बांग्लादेश में बुरी आदतों को दूर भगाया। अपने फुटवर्क के साथ अधिक निश्चित, अपने स्ट्रोक-प्ले में अधिक मुखर, उन्होंने बांग्लादेश में अपने स्पर्श को फिर से खोजा, दिखाया कि कैसे एक शांत मूल्यांकन और एकाग्रता काम कर सकती है, और लगभग तीन साल के लंबे सूखे को समाप्त कर दिया।
बहरहाल, इस युग के भारत के दो सबसे अधिक रन बनाने वाले खिलाड़ियों के स्पिन-गेम में खामियां हैं, जिससे वे पुराने समय के खिलाड़ियों के लिए समकालीन भारतीय बल्लेबाजों की स्पिन के खिलाफ अयोग्यता के बारे में विलाप करने के लिए एकदम सही हैं। ऐसा नहीं था कि 80, 90 के दशक में टर्नर मौजूद नहीं थे, ऐसा नहीं था कि गुणवत्ता वाले स्पिनरों की कमी थी। संभवतः, बेहतर स्पिनर थे, शेन वार्न और मुथैया मुरलीधरन के रूप में सर्वकालिक महानों में से दो, सकलैन मुश्ताक और मुश्ताक अहमद जैसे लगभग-महान लोगों के अलावा।
लेकिन सकलैन को छोड़ दें तो भारत में कोई भी समृद्ध नहीं हुआ। मुरलीधरन का औसत 45.45 का है, जो उनकी कुल संख्या का दोगुना है, शेन वार्न की संगत संख्या 43.11 है।
जाहिर तौर पर उनके उत्तराधिकारी उतने कुशल नहीं हैं। फिर भी, सफेद गेंद के प्रारूपों में भी सबूत अलमारी से बाहर गिर रहे हैं, जहां भारत के बल्लेबाज टर्नर को देखकर अपना मुंह मोड़ लेते हैं। 90 के दशक या औगेट्स के नो-हॉपर्स के विपरीत, टूरिंग स्पिनर आशा की एक झलक के साथ उतरते हैं। बिना कारण नहीं, क्योंकि उन्होंने सफलता का पता लगाया है। वे जो कुछ भी करते हैं, भारतीय स्पिनर उन्हें मात देते हैं। स्टीव ओ’कीफ ने ऑस्ट्रेलिया को एक प्रसिद्ध जीत दिलाई पुणे; उन्होंने और नाथन लियोन दोनों ने 19 विकेट लिए; चश्मा पहने जैक लीच ने उन्हें चेपॉक में डराया था; एजाज पटेल ने 10 विकेट की पारी खेली, नवीनतम, बांग्लादेश के स्पिनरों ने हाल की टेस्ट श्रृंखला में तबाही मचाई।
पंत और श्रेयस की गैरमौजूदगी
इससे भी बदतर, भारत मध्य क्रम में स्पिन गेंदबाजी के अपने दो सबसे विनाशकारी बल्लेबाजों के बिना होगा, ऋषभ पंत और श्रेयस अय्यर. पंत की वीरता के बिना, इंग्लैंड श्रृंखला को जीत सकता था, और अय्यर के आश्वासन के बिना, न्यूजीलैंड और श्रीलंका दोनों जीत के लिए जोर दे सकते थे।
अय्यर के प्रतिस्थापन सूर्यकुमार यादव घरेलू क्रिकेट के साथ-साथ छोटे संस्करणों में भी स्पिनरों के खिलाफ रहे हैं, लेकिन इस स्तर पर उनका परीक्षण नहीं किया गया है। उनके पास जो वादा है वह विशाल है – शास्त्रीय में सम्मानित मुंबई स्पिन के खिलाफ बल्लेबाजी का स्कूल। वह बाहर कदम रखता है, उसके पास झाडू का एक वर्गीकरण है और स्लॉग को अनपैक करता है, टर्नर पर एक अजीब लेकिन कीमती हथियार, एक भी सचिन तेंडुलकर अक्सर सहारा लिया। पंत के संभावित प्रतिस्थापन केएस भरत एक पुराने जमाने के संचायक हैं, और टर्नर पर एक अज्ञात हैं। आदेश ऊपर, केएल राहुल बांग्लादेश में स्पिनरों के खिलाफ नीरस था, हालांकि अतीत की उसकी वीरता उम्मीद भरती है।
यहां तक की रोहित शर्माचेपॉक में 161 रन की पारी टर्निंग ट्रैक पर स्पिनरों को बेअसर करने वाली पाठ्यपुस्तक की पारी थी, जो स्पिनरों के खिलाफ लगातार नहीं रही है। हालांकि वह यकीनन शीर्ष-छह में स्पिन गेंदबाजी का सबसे स्वाभाविक खिलाड़ी है, और टीम में सबसे अच्छा स्वीपर है, बाएं हाथ के स्पिनरों ने उसे नुकसान नहीं पहुंचाया है। एशिया में उनके नौ बर्खास्तगी में से अंतिम पांच का मास्टरमाइंड इल्क (लीच 4, एम्बुलडेनिया 1) द्वारा किया गया था। इसलिए वह उलटफेर करने में भी मूर्ख नहीं है।
यह पूरी टीम के लिए सही है, यह बाएं हाथ के स्पिनर हैं जो पीड़ादायक के रूप में सामने आए हैं। इंग्लैंड के दौरे के बाद से स्पिनरों ने जो 105 विकेट लिए हैं, उनमें से 67 बाएं हाथ के गेंदबाजों के हैं। यह हो सकता है कि लेग स्पिनर या ऑफ स्पिनर की तुलना में बाएं हाथ के स्पिनर अधिक हों, फिर भी यह कोई संयोग नहीं है कि ए बाएं स्पिनर भारत की पिछली चार घरेलू हार (2012 मुंबई, 2017 पुणे और 2021 चेन्नई) में से तीन में प्रमुख थे। दिलचस्प बात यह है कि उनमें से कोई भी आधुनिक समय के स्टंप-टू-स्टंप फ्लैट-ट्रेजेक्टरी व्यापारी नहीं हैं, लेकिन अधिक पुराने स्कूल के संचालक हैं, गेंद को उछालना, बहाव करना और गिराना। ऑस्ट्रेलिया ने भारत के लिए जो चौकड़ी जमा की है, उनमें से केवल एक बाएं हाथ का स्पिनर है- एश्टन एगर, जिनका टेस्ट करियर अनिश्चित रहा है। लेकिन मोंटी पनेसर, स्टीव ओ’कीफ और जैक लीच के करियर की राहें भी कुछ ऐसी ही रही हैं।
इसलिए, शायद, यह आशंका है कि टर्नर-चाल वापस काट सकती है। लेकिन सुप्रीम का मानना है कि ल्योन एंड कंपनी जो अश्विन एंड कंपनी कर सकती है वह अप्रत्यक्ष रूप से यह सुनिश्चित कर सकती है कि एक टेस्ट जो पूरे पांच दिनों तक चलता है वह दुर्लभ है। और जब ऐसा तमाशा होता है, तो क्यूरेटर को पुरस्कृत किया जाता है।