प्रेरणादायक भारतीय फुटबॉल टीम के कप्तान सुनील छेत्री ने गुरुवार को देश की SAFF चैंपियनशिप की जीत का श्रेय टीम की लड़ाई की भावना को दिया, साथ ही घरेलू प्रशंसकों के समर्थन की भी सराहना की।
भारत ने मंगलवार को बेंगलुरु के कांतीरावा स्टेडियम में दो मजबूत पश्चिम एशियाई देशों लेबनान और कुवैत के खिलाफ कड़ी लड़ाई लड़ी और क्रमशः सेमीफाइनल और फाइनल में पेनल्टी शूटआउट में उन्हें हराया और नौवीं बार खिताब जीता।
दक्षिण एशियाई क्षेत्रीय टूर्नामेंट को और अधिक प्रतिस्पर्धी बनाने के लिए दोनों टीमों को आमंत्रित किया गया था।
टूर्नामेंट के सबसे मूल्यवान खिलाड़ी चुने गए छेत्री ने अपने ट्विटर हैंडल पर अपलोड किए गए एक वीडियो में कहा, “इस टीम के बारे में मैं आपको एक बात बता सकता हूं कि हम लड़ते हैं।”
एक धन्यवाद शायद इसे नहीं काटेगा। लेकिन मेरे पास यही सब कुछ है, बेंगलुरु। pic.twitter.com/EXF9AhifOw
– सुनील छेत्री (@chetrisunil11) 6 जुलाई 2023
“चाहे कुछ भी हो, हम लड़ते हैं। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि हम कहां खेल रहे हैं, हम लड़ते हैं। और इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि हम किसके साथ खेल रहे हैं, हम लड़ते हैं। हम हमेशा ऐसा करते हैं,” छेत्री ने कहा, जो अगले महीने 39 साल के हो जायेंगे।
छेत्री ने सेमीफाइनल और फाइनल दोनों में पूरे 120 मिनट खेले। उन्होंने पेनल्टी शूटआउट में भी दोनों मौकों पर पहली किक लेते हुए गोल किया।
पांच स्ट्राइक के साथ टूर्नामेंट के शीर्ष स्कोरर छेत्री ने इंडियन सुपर लीग में अपने घरेलू स्थल कांतिरावा स्टेडियम में बड़ी संख्या में उमड़ी भीड़ और घर आने वाले प्रशंसकों की भी भरपूर प्रशंसा की।
“बैंगलोर, आप लोग विशेष थे…वेस्ट ब्लॉक (ब्लूज़)। पूर्व ऊपरी और निचला, उत्तरी स्टैंड और यहां तक कि दक्षिणी स्टैंड भी। यात्रा करने वाले मांजपड्डा, मैरिनर्स, नॉर्थईस्ट (हाईलैंडर) ब्रिगेड, ईस्ट बंगाल अल्ट्राज़ का विशेष उल्लेख…आप सभी का एक साथ आना और जिस तरह से आपने हमारा समर्थन किया, वह अद्भुत था।
“और मैं आपको एक छोटा सा रहस्य बता दूं, लेबनान और कुवैत के खिलाफ खेल आसान नहीं थे और यदि आप वहां नहीं होते, तो हमें यह (ट्रॉफी के लिए अंक) नहीं मिलते,” उन्होंने कहा।
भारत को क्रमशः सितंबर और अक्टूबर में किंग्स कप (थाईलैंड) और मर्डेका कप (मलेशिया) में भाग लेना है। इगोर स्टिमैक की टीम 2023 में घरेलू सरजमीं पर 11 मैचों में अजेय रही है, जबकि उनमें से सात में जीत हासिल की है, लेकिन आगे बढ़ना उनके लिए आसान नहीं होगा।
“मैं आपको सिर्फ तथ्य बता रहा हूं। यदि आप लोग वहां नहीं होते और जिस तरह से आप लोग आए और हमारा समर्थन नहीं किया, तो यह वहां नहीं होता। छेत्री ने कहा, इस पूरे साल के दौरान, जब हमने मणिपुर में (ट्राई-नेशन टूर्नामेंट) खेला था, तब से लेकर ओडिशा में (इंटरकॉन्टिनेंटल कप) और अब बेंगलुरु में, पूरे देश में, जहां भी हम गए, आप लोग खास थे।
“मुझे आशा है कि आप समझेंगे कि आप लोग कितने महत्वपूर्ण हैं। हम कुछ खेल जीतेंगे और फिर कुछ हारेंगे, लेकिन यह जानना कि हम सब इसमें एक साथ हैं, हमें बहुत आशा देता है… और मैं जानता हूं कि हमें जहां पहुंचना है वह बहुत दूर है और यह होने वाला है मुश्किल है, लेकिन हम साथ मिलकर इसका आनंद उठाएंगे,” उन्होंने निष्कर्ष निकाला।
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